О выращивании, хранении и применении фенхеля.
Фенхель часто называют аптечным укропом. По внешнему виду фенхель здорово смахивает на укроп, а запах его похож на запах аниса. Может поэтому второе название фенхеля – аптечный укроп. В свежем виде фенхель применяют в салатах, тушат, употребляют в десертах.
Семена фенхеля, так же как семена других культивируемых зонтичных, используют как специю, при выпечке хлебобулочных и кондитерских изделий, добавляют в соленья, квашеную капусту, маринады, соки, а стебли — при засолки огурцов и томатов. В народной медицине фенхель применяется для лечения болезней печени, почек, при респираторных и глазных заболеваниях.
Существует два типа фенхеля — листовой, который практически не отличим от укропа, культивируется для получения зелени и семян, и овощной фенхель,
с околокорневым утолщением, которое иногда именуют кочаном. Это мясистое утолщение стебля используется в пищу для салатов и тушения.
Для огородников больший интерес представляет как раз второй тип фенхеля, с утолщенным стеблем. Во-первых, листовой фенхель имеет, более простые в выращивании, аналоги – укроп и анис. А во-вторых, овощной фенхель отличный диетический продукт. Недаром он так популярен в западных странах.
Из овощных фенхелей в России распространены сорта: Удалец (районирован), Лужниковский Семко, Руди, Лидер.
Сеют фенхель обычно ранней весной, на глубину 1,5-2 см с шириной междурядий от 20 до 45 см. Всходы обычно появляются через 12 ±2 дней. Всходы после появления настоящих листьев прореживают на расстояние около 15 см. Фенхель переносит заморозки до -8°С. Так же как любую овощную культуру, фенхель нужно регулярно поливать, рыхлить и подкармливать.
Овощной фенхель, как только начнет образовываться кочанчик, немного окучивают, чтобы прикрыть утолщение стебля от солнечных лучей. Тогда кочанчик будет сочным и нежным. Собирают фенхель тогда, когда утолщение вырастет примерно с яблоко. Кочанчик при сборе урожая срезается под корень. Листья тоже нужно удалить, оставив 10-15 сантиметровые черешки.
Осенью фенхель можно выкопать с комом земли и прикопать в теплице или парнике. Хранится фенхель в подвале довольно долго. При слишком сухом воздухе в хранилище кочанчики лучше присыпать мокрым песком.
В регионах с теплыми зимами листовой фенхель можно выращивать на одном месте несколько лет. Для этого осенью нужно срезать листья на высоте около 5 см и прикрыть растения соломой перемешанной с навозом.